Le rune

Le rune dell'alfabeto Futhark sono tradizionalmente suddivise in
tre gruppi di otto rune, chiamati "aett", che significa appunto "otto".

Il primo gruppo (gruppo Fehu, dal nome della prima runa che ne fa parte)
contiene dei simboli che si riferiscono agli elementi positivi della
esistenza, alla sua prosperità e stabilità (p.es. il bestiame, i doni,
come vedremo analizzando le singole rune).
Il secondo gruppo (gruppo Hagalaz, sempre dal nome della sua
prima runa), richiama gli elementi incerti dell'esistenza (p.es. la
grandine, il ghiaccio, ecc.)
Il terzo gruppo (gruppo Tiwaz) si richiama all'attività
dell'Uomo che si adopera per agire sulla e con la Natura, dentro
e fuori di sè (l'Uomo, il cavallo, l'eredità, ecc.).

Come si vede, lo sfondo simbolico è strettamente legato al tipo
di vita materialmente semplice delle popolazioni che utilizzarono
questo antico alfabeto, ma l'idea di base è che la Natura non è
una forza oscura che tiene in ineluttabile balia gli esseri umani:
anzi, è nel potere e nel dovere dell'Uomo agire su di essa per il
proprio progredire spirituale e materiale.
L'Uomo ha bisogno della Natura, e tuttavia, essendone parte, anche
la Natura, in un certo modo, ha bisogno dell'Uomo, ossia ha bisogno
che egli vi sia integrato.